Une symphonie à la perfection gracieusement offerte par les lions pour leur entrée en lice sur une aire musicale envoûtante. La danse endiablée du Lion Jackson auteur d’un  exploit ineffable.

Le râteau (ou « sombrero inversé ») est exécuté avec une précision chirurgicale. La tonique des trois cadences(3-0),s’est déroulée au grand stade de Tanger sous une Fine pluie pour le compte de la pouleD.

Face à un bloc bas bien regroupé, avec deux lignes de quatre très serrées pour densifier l’axe et limiter les espaces, les lions pour se tirer d’affaires , ont tenaille les zèbres .

La vitesse d’exécution oblige le Botswana à balbutier son jeu. Le Sénégal utilise la largeur. Pape Thiam arrime un 4-2-3-1 fluide.

Une recette efficace contre les blocs bas. La ligne défensive haute de Coulibaly et Niakhate compresse l’espace et limite les longues passes du gardien Phoko.

Dans l’entre jeu « les porteurs d’eau » Ghana et Pape Gueye maintiennent le pressing haut  . Ils couvrent les intervalles et récupèrent les deuxièmes ballons. Le milieu met ainsi sur orbite les latéraux qui exploitent vivement les couloirs. 

Sur le front de l’attaque Jackson en electron libre, IlLiman entre les lignes perturbe  la défense centrale (Gaolaolwe, Ditlhokwe, Velaphi) recroquevillés dans un système compact . Mané et Sarr décrochent et libèrent les couloirs au profit des lateraux.Ils gonflent l’attaque. Une option tactique payante. Les hommes de Morena Rameroboli évoluant en 4-2-3-1 défensif et transitant souvent en 5-4-1 sans ballon vont finir par craquer.

Sadio Mané sert copieusement Ismail Jakobs dans le couloir gauche.  Son centre rasant trouve Jackson bien placé au second poteau qui reprend simultanément de l’intérieur du pied gauche pour l’ouverture du score à la 40° mn de jeu. Très en verve, il Corse l’addition à la 58° mn.

Sur une perte de balle au milieu, Pape Gueye intercepte et lance rapidement Ismaïla Sarr sur le côté droit. Il centre .Jackson receptionne. D’un contrôle orienté,il ramène d’un crochet le ballon sur son pied gauche .Son râteau exquis dépose  d’un coup sec deux défenseurs surpris par sa vivacité avant de catapulter le cuir au fin fond des filets.

Le portier Goitseone Phoko (Jwaneng Galaxy FC),qui a retarde l’échéance 14 arrets un 10/10 sur sofascore meilleur record du tournoi, desarconne encaisse un troisième but à la 90° mn. Lamine Camara intercepte une mauvaise relance adverse. Il sert Sabaly. Son centre tendu trouve Cherif Ndiaye au second poteau. Ce dernier devance Phoko sur sa sortie hésitante. Et d’une tête piquante inscrit son premier but en Can.

Cette réalisation porte la griffe des trois remplaçants.

« Le premier match de cette compétition était important et il était essentiel de bien démarrer. Ces garçons ont voulu cette victoire et se sont battus pour l’obtenir, bravo à eux. » atteste Pape Thiaw.

Ce qui s’est traduit littéralement sur le terrain avec une possession de 72℅ contre 28℅ pour 85℅ de passes réussies  soit 612/720 contre 68℅ soit 198/291.

Morena Ramoreboli apprécie à sa juste valeur la prestation de ses poulains <<Nous savions que ce serait difficile, mais cette prestation montre que le Botswana progresse. Nous n’avons jamais gagné en CAN, mais on a montré du caractère. >>.

Le Sénégal envoie un signal fort aux autres favoris.

Prochain rendez-vous face à la RD Congo samedi .un vrai test pour confirmer les ambitions d’un second sacre.

                                     Mamadou. I. S. Niang